54 M€ d’aides totales de l’État via France 2030 et de la Région Grand Est et 110 M€ supplémentaires apportés par le groupe thaï Indorama Ventures Public Company (IVL) avec lequel sera formée une joint-venture. Le tout servira en majeure partie à la construction en France d’un vaisseau amiral industriel de biorecyclage de PET, la première installation de ce type dans le monde. En deux communiqués successifs cette semaine, Carbios (ALCRB), basée à Clermont-Ferrand, a clairement établi – s’il en était besoin – son leadership incontestable dans le monde du biorecyclage du plastique et donné un superbe coup d’accélérateur pour son usine à venir de Longlaville en Meurthe-et-Moselle. Installé sur 13 hectares de terrain appartenant aux installations de PET existantes d’Indorama, le futur outil d’une capacité de traitement de 50 000 tonnes de déchets PET par an soit 2 milliards de bouteilles ou 2,5 milliards de barquettes alimentaires devrait être opérationnel en 2025. Sa capacité pourra être éventuellement doublée par la suite. Le coût estimé pour cette unité est de 230 M€. Carbios contribuera en fonds propres à la joint-venture qu’elle financera pour partie avec sa trésorerie (86 M€ au 30 avril 2023) et pour le solde avec différentes options encore à l’étude. « Cette première unité sera pour nous une véritable vitrine et aussi un centre de formation. Elle va nous permettre de valoriser la qualité de nos process, de former nos techniciens et ceux des prochains sites qui seront déployés dans le monde par des investisseurs industriels », nous a confié Emmanuel Ladent, directeur général de Carbios qui précise : « Le site sur lequel nous nous installons n’est pas anodin puisqu’il jouxte celui de la plus grosse usine de PET en France, appartenant à notre partenaire Indorama. » Un allié qui offre des perspectives intéressantes au-delà même de l’engagement financier initial avec des capacités de déploiement importantes. Indorama compte en effet une vingtaine de sites de production de PET dans le monde. Celui de Rotterdam, Indorama Ventures Europe B.V, est l’une des plus grandes installations de production de PET en Europe avec une capacité de 700 000 tonnes.
La course en tête
Créée en 2011, Carbios dispose aujourd’hui de solides assises avec 336 titres de brevets dans le monde et 54 familles de brevets. « Nous sommes très bien protégés » souligne Emmanuel Ladent « Et nous avons de surcroît un accord avec Novozymes – 50 % du marché mondial de la production d’enzymes – pour développer les enzymes à la fois pour le recyclage du PET et pour la biodégradation du PLA. » De quoi assurer une avance certaine par rapport à d’éventuels compétiteurs qui ne manqueront pas d’investir ce marché de 100 millions de tonnes de PET sur 460 millions de tonnes de plastiques. En attendant, l’entreprise auvergnate regarde l’avenir et d’autres innovations. « Notre objectif est d’avoir une solution sur la majorité des polymères, qu’ils soient pétrosourcés ou biosourcés », indique Emmanuel Ladent. « Nous travaillons d’arrache-pied aujourd’hui sur différentes familles de polyamides et nous souhaitons nous mettre en capacité de depolymériser plusieurs types de plastiques. »
Jacques-Bernard Taste
