Elaia et le PSCC cherchent à faire accélérer HEPHAISTOS-Pharma. Les deux acteurs ont accompagné la biotech dans sa dernière levée de fonds, ils l’aident à se structurer et à parvenir au stade de l’essai clinique.
Au mois de mai dernier, la biotech HEPHAISTOS-Pharma annonçait avoir levé 10,3 millions d’euros. La société de biotechnologie cherche à développer une nouvelle génération d’immunothérapies contre le cancer qui cible l’immunité innée. « L’immunothérapie a jusqu’à présent permis de stabiliser les patients, et d’en soigner quelques-uns, mais pas d’obtenir la guérison de la majorité des patients », relève Frédéric Caroff, CEO de HEPHAISTOS-Pharma. Les anticorps inhibiteurs de checkpoints immunitaires auraient ainsi, d’une certaine façon, déçu. A contrario, l’immunothérapie innée sur laquelle travaille HEPHAISTOS-Pharma « pourrait débloquer les verrous du système immunitaire », poursuit Frédéric Caroff. Cette dernière levée de fonds a pour objectif de financer l’industrialisation de la production de médicaments et les études de toxicité réglementaires nécessaires au dépôt d’une demande d’essai clinique en Europe.
Effet de levier
HEPHAISTOS-Pharma a expliqué lors d’une présentation commune récente avec Elaia et le PSCC (Paris Saclay Cancer Cluster) le rôle central joué par le fonds d’investissement et le cluster créé en 2022 dans son développement. « Nous avons tout de suite souhaité adhérer au cluster qui réunit des acteurs français et internationaux en région parisienne. Ce type d’association a été un facteur de succès à Boston », relève Frédéric Caroff. Le PSCC a en effet pour mission d’accélérer l’innovation en oncologie. « Notre comité d’évaluation comprend une vingtaine d’experts pour moitié du monde académique et pour moitié du monde industriel, afin de jauger la pertinence d’un projet d’un point de vue médical et par rapport aux besoins du marché », avance Lucie Mondoulet, Senior Advisor au PSCC.
Concernant Elaia, son apport vis-à-vis de la biotech va bien au-delà des capitaux. « L’arrivée d’un fonds d’investissement au capital permet de structurer la société, d’accéder à des expertises extérieures en matière de dépôt de brevet, par exemple, ou encore de commercialisation », détaille Frédéric Caroff. Elaia a, de son côté, été séduit par l’aspect disruptif d’HEPHAISTOS-Pharma. « Nous possédons une double compétence dans la tech et dans les sciences de la vie. Nous nous intéressons à des biotechs, des medtechs ou encore des spécialistes du diagnostic dont les projets sont des game changers », avance Florian Denis, Investment Director chez Elaia.
La collaboration entre Elaia et le PSCC ne se limite pas au soutien d’HEPHAISTOS-Pharma. Ces derniers échangent régulièrement sur les projets accompagnés par le PSCC. « Il est important pour nous d’avoir le retour d’un fonds d’investissement sur un projet, de savoir quels sont les attendus pour convaincre des investisseurs », explique Lucie Mondoulet. Pour Elaia, cette collaboration lui permet de son côté de dénicher de nouveaux projets à financer. Un échange gagnant-gagnant !
Sandra Sebag
Elaia a bouclé un fonds de troisième génération dédiénotamment aux sciences de la vie
La société de capital-risque Elaia, qui a déjà levé deux fonds de 77 millions d’euros et 76 millions d’euros investis dans les deeptechs et les sciences de la vie, vient de boucler une troisième levée de fonds pour un montant supérieur, mais non communiqué par la société. Elle s’est appuyée, dans ce cadre, sur son partenariat avec la banque Lazard, conclu en 2023. Pour rappel, la banque a pris une participation au capital d’Elaia. Parmi les précédentes participations de la société de capital-risque figurent Mablink Biosciences, qui a été achetée par Eli Lilly, et Sonio par Samsung Medison.
