Biomunex Pharmaceuticals fait son entrée dans le cercle élitiste des biotechs sélectionnées par Ipsen pour faire progresser son candidat-médicament jusqu’au marché. L’accord de licence mondial exclusif concerne le BMX-502, un first-in-class activateur de cellules MAIT. Il pourrait générer jusqu’à 610 M$ de versements pour Biomunex, comprenant un upfront dont le montant n’a pas été dévoilé. Des redevances mondiales s’ajouteront par la suite en fonction des ventes futures. Interviewé par BiotechFinances en mars dernier (1), Pierre-Emmanuel Gérard, fondateur et président de cette biotech créée en 2014, avait dressé le portrait global de sa recherche de partenariats : « Notre modèle de développement préclinique se concrétise en général par des accords avec l’industrie pharmaceutique pouvant entraîner des paiements initiaux allant de 50 à 250 millions de dollars pour chaque produit licencié, puis des paiements étagés et royalties sur les ventes nettes », nous avait-il confié, précisant par ailleurs : « Nous visons le développement de plusieurs anticorps dans de nombreuses indications en oncologie, ce qui représente plusieurs centaines de millions de dollars de ventes annuelles au minimum, sachant que le seul marché du cancer du foie représente, par exemple, à lui seul plus de 10 milliards de dollars au total dans le monde. »
Une cible parfaite pour Ipsen
En termes d’exécution, Biomunex s’est engagée auprès d’Ipsen à finaliser les développements nécessaires à l’autorisation d’étude clinique aux États-Unis. De son côté, Ipsen assumera la responsabilité des activités de préparation de la Phase I, y compris le dépôt de la demande IND, ainsi que de toutes les activités de développement clinique et de commercialisation mondiale menées par la suite. « Nous avons été impressionnés par la science développée chez Biomunex », nous a indiqué Philippe Lopes-Fernandes, Vice-Président Exécutif, Chief Business Officer d’Ipsen. « Nous sélectionnons véritablement les programmes qui nous convainquent scientifiquement. Avec Marengo, nous avions déjà des bi-spécifiques et des tri-spécifiques. L’approche différenciée de Biomunex est véritablement complémentaire à notre portefeuille. Son activateur de cellules MAIT, ciblant l’antigène tumoral GPC3, une cible bien identifiée et reconnue pour sa pertinence thérapeutique, est particulièrement prometteur. »
Avec cette opération, Ipsen boucle de son côté sa septième acquisition de programmes pour la seule année 2024 (2). David Loew, directeur général de la pharma, qui avait indiqué dès le printemps 2023 qu’il déroulerait une puissance de feu de 2,5 Mds€ pour acquérir des produits innovants, n’a pas failli au rendez-vous. Au cours des 11 derniers mois, le laboratoire a enrichi son portefeuille avec le Tovorafénib de Day One Biopharmaceuticals pour le traitement du gliome pédiatrique de bas grade (Ndr : Ipsen a acquis les droits exclusifs de développement et de commercialisation du Tovorafénib en dehors des États-Unis). Parallèlement, il s’est déployé dans les conjugués anticorps-médicaments (ADC) grâce à des partenariats avec Sutro Biopharma et Foreseen Biotechnology, ainsi que dans les T-Cell engagers via un second accord avec Marengo Therapeutics. Il a également renforcé ses capacités dans le traitement de pathologies neurologiques rares en collaborant avec Skyhawk Therapeutics et, enfin, exploré une option différenciée pour les tumeurs solides grâce aux MAIT engagers développés par Biomunex. De quoi préparer l’avenir en toute conformité avec une stratégie (3) qui ne manque pas d’impressionner par la précision de son déroulé.
Jacques-Bernard Taste
- Lire : « BIOMUNEX PREND LE CONTRÔLE DE SES ANTICORPS SPÉCIALISÉS EN IMMUNO-ONCOLOGIE» dans BiotechFinances n° 1062 du 1er mars 2024
- Dates des différents accords Sutro Biopharma 2 avril 2024 ; Skyhawk Therapeutics mai 2024 ; Marengo Therapeutics (2nd accord) 7 juin 2024 ; Foreseen Biotechnology 11 juillet 2024 Day One Biopharmaceuticals 25 juillet 2024 ; Biomunex cembre 2024.
- Lire : l’interview de Philippe Lopes-Fernandes «IPSEN VISE LE PODIUM DANS LES « NICHE BUSTERS » dans BiotechFiinances n° 1070 du 29 avril 2024.
