Dix-huit mois après le lancement de leur partenariat visant à créer des ténors de l’innovation en oncologie, Sofinnova Partners et Gustave Roussy concrétisent. Le leader du capital-risque européen et le pôle d’excellence de lutte contre le cancer portent sur les fonts baptismaux Signadori Bio. Cette start-up, abondée par Biovelocita II – le second fonds de la stratégie d’accélération en biotech de Sofinnova Partners, dont le closing vient d’être annoncé à 165 M€ – se veut une plateforme innovante de thérapie cellulaire visant à transformer le cancer. Le dossier a fait l’objet d’une sélection extrêmement rigoureuse. Il a été retenu parmi une cinquantaine d’autres qui ont été passés au crible par les expertises des deux partenaires stratégiques.
Sofinnova aux commandes
Matthieu Coutet, partner chez Sofinnova Partners, assurera la présidence de la nouvelle entité, dont les fondateurs scientifiques sont le Dr Jean-Luc Perfettini et la Pr Nathalie Chaput. « Les cellules sur lesquelles travaille Signadori Bio sont assez originales par rapport à ce que la plupart des gens font, notamment dans la manière dont elles sont modifiées, avec une technologie brevetée qui ouvre un nouveau champ en oncologie et au-delà », explique Matthieu Coutet, qui ajoute : « Notre technologie est suffisamment versatile pour cibler différents types de cancers, des plus rares aux plus fréquents, et le partenariat avec Gustave Roussy nous permet d’identifier la meilleure population cible pour cette technologie en collaboration avec les cliniciens de l’institution. » Le parcours de Signadori Bio est d’ores et déjà tracé. Adossée à la stratégie « Biovelocita », la jeune pousse va bénéficier de l’accompagnement hands-on des équipes de Sofinnova Partners, du management à l’élaboration du business plan, jusqu’aux financements à venir. « Une première levée de fonds sera annoncée prochainement, avec plusieurs collaborations clés en cours de finalisation », souligne Matthieu Coutet.
D’autres accélérations à venir
En attendant ces prochaines nouvelles, Biovelocita II s’active. Indépendamment du partenariat avec Gustave Roussy, le fonds a d’ores et déjà examiné 300 projets. Et il a fait émerger deux autres dossiers : BioClec, développant une nouvelle approche thérapeutique contre la maladie d’Alzheimer, et Forth Therapeutics, une spin-out de l’Université d’Édimbourg, spécialisée dans les thérapies de précision de nouvelle génération contre la fibrose. « Nous sommes heureux d’avoir dépassé notre objectif initial grâce à la sursouscription du fonds, à hauteur de 165 M€ levés (*) », indique Matthieu Coutet. « L’objectif est désormais d’investir dans 10 à 15 sociétés avec l’ambition de ne pas sous-capitaliser nos entreprises. » Une doctrine qui s’aligne sur les tendances actuelles de l’investissement mondial.
Jacques-Bernard Taste
(*) Parmi les LPs figurent Amgen, Bristol Myers Squibb et Pfizer Ventures.
Exergue : “Une première levée de fonds sera annoncée prochainement, avec plusieurs collaborations clés en cours”
